Devolver Digital 十周年：逆行于风雨的弄潮儿

　　2007 年，在完成了手上最后一部纪录片《圣殿建造者》后，威尔逊正式回归到了游戏行业中来。他与几年前就合作过的哈利、里克。斯图尔斯（Rick Stults）三人宣布成立‘斗鸡传媒’（Gamecock Media Group 简称 GMG）。

　　再一次的，威尔逊等人对外宣布公司的经营模式依旧保留着 GOD 时代传统 —— 为游戏开发者提供最好的利润与创作空间。由 GMG 发行的游戏将会减少大量管理工作和杂项，游戏创作者能够保留其知识产权，一切都以开发人员的福利为宗旨。

　　可以说，GMG 完全就是 Devolver 的前身。它不仅在公司成员结构上完全一样，其经营理念也是一脉相承的。

　　然而在当时这种公司宗旨并不被人看好。很多人甚至觉得完全就是伪善 —— 连过去的旧友约翰。罗梅罗都在自己的主页上发布了一篇尖酸刻薄的文章，对威尔逊的理想主义进行了一番嘲讽。

　　‘再一次的，威尔逊试图从独立开发者手中夺走所有荣誉，并将他的愚蠢标志贴在所有游戏上。人们早就看清了威尔逊先生的手段，这家伙在 10 年里一直没变，就像在离子风暴时一样。他除了混迹于派对之外啥都不干，在公司被 Take-Two 收购后他潜伏了一阵子，等着下一个傻瓜投资者上当，于是现在有了 GMG。’

　　照罗梅罗的说法，他之所以这么损自己老朋友，是因为当年那个臭名昭著的‘婊子广告’就是威尔逊的馊主意。不开玩笑，如果这事是真的换谁都会气到裂开吧。

　　老实说，我还是喜欢罗梅罗的。但这并不能掩盖这位老兄二十多年过去了，还是个一直嘴炮一直爽，反复被打脸也仍然坚持嘴炮的大喇叭。

　　的确，GMG 是个十分短命的公司，仅仅不到两年就被收购，使得几个创始人再次陷入失业困境。但让人没想到的是，经过三番五次的打击（甚至还被旧友质疑），这群人还想要再努力一次 —— 而且仍然坚持自己过去的理念方针。

　　也许对于威尔逊他们来说，成立 Devolver 与过去并没有什么区别：也许仍然很快又会面临失败。但无论如何，当 Devolver 的 Logo 出现在《英雄萨姆 HD》开头时，这家公司就注定了继续走着不讨好任何人的道路。

　　《英雄萨姆》一直是个比较尴尬的系列。它既没有古典 FPS 那么精妙绝伦的设计，却也不愿意融入现代同类游戏行列。但它至少很幸运：在 FPS 新老时代交替之时，这可能是少数能让新玩家接受的非写实系作品了。

　　很难说清楚 Devolver 究竟有什么固定的发售游戏类型，但从最初选择了代理重启的萨姆系列，到后来一炮而红的《迈阿密热线》应该可以看出其模式：硬派、残暴、充满了迷幻与怀古风情。

　　这在他们前几年的扩张过程中尤为突出。基本上从 2009 年开始，Devolver 每一年出品的游戏里，限制级作品总是至少占据一半以上。而这些并非他们主动引导开发者的创作方向，纯粹就是自己挑选代理对象时有意为之罢了。

　　不过这十年来，Devolver 也一直在尝试寻找更加广阔的道路。他们也不是真的一头扎进血海中，而是不断寻找更加多元的代理作品。比如去年获得了最佳首秀独立游戏奖的《信使》、或是十分可爱的撸猫游戏《Gato Roboto》等等，都是更能让大众接受的风格。

　　但和那些逐渐为了面子、社会地位或单纯因为财报问题而‘软化’的大厂不同。Devolver 会开始选择这些相对轻度的作品不是因为想转型主流，纯粹是看中了游戏本身的优秀品质罢了。

　　毕竟独立游戏这块从来没被什么尺度给束缚过，做一个人见人爱的轻度游戏，只是刀光剑影之下给自己放松的闲暇时间。但像《武士刀 ZERO》或《我的朋友佩德罗》这类到处撒狗血不要钱的游戏，仍然是 Devolver 的最爱。

　　人没变，环境变了

　　客观来说，Devolver 并非与威尔逊他们过去的经营理念有什么太大的变化，但它仍然取得了和过去截然不同的商业成功。归根结底，不是这群人改变，而是他们终于等到了能够接纳自己的时代来临了。

　　Devolver 的成员基本上都是在业界有着十年以上销售经验的人。他们已经看过太多优秀的游戏作品，仅仅因为开发者不擅长处理商业上的问题而惨遭失败。虽然 Devolver 自己也只是家小公司，没什么机会去帮助大型开发商，但他们却明白自己能够为小型独立开发者提供机会。

　　和过去一样，Devolver 不插手、不干涉开发者的工作，并且保证其完全拥有 IP 版权。而 Devolver 的工作则是市场营销、帮助开发者回避风险以及最后的销售工作。

　　这些当然不是嘴上说说而已，十年前威尔逊他们怎么做的，今天他们在 Devolver 仍旧这么做。而这种‘开发者优先’的理念在短短几年里为其带来的虽然不是大把真金白银，却让媒体、玩家到开发者都对其保持着一致的好口碑。

　　这种声誉使其得到了双方的信任 —— 开发者不再被外界问题纠缠，在发售后要头疼的事情也没那么多了；而玩家也相信自己能够获得优质的服务，只要花钱就能搞到称心如意的游戏。

　　当然，这是绝大多数没犯错的情况，偶尔还是会夹带着一些平庸作品。但截至目前来看 Devolver 的眼光仍然十分敏锐，其发行游戏品质始终保持在一个较高的水平线。

　　不过事情也并非绝对。相比过去那几次并不成功的尝试来说，如今的 Devolver 有着它们所未曾考虑过的一点：公司品牌塑造。

　　最近这几年里，如此重视自身形象和品牌价值观的公司，纵观整个业界也很难找到 Devolver 这样的案例。自从成立伊始，几位老哥就为公司注入了叛逆、激进且不怕得罪人的基因。

（编辑：晋中站长网）

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